Bombardement de Bruz du 19 juillet 1944

A la date du 19 juillet 1944, une Rennaise note dans son carnet : " en fin d'après-midi, deux longues alertes qui ne prirent fin qu'à 20 h 30. Passage d'avions extrêmement nombreux. Une fois de plus, les environs de Rennes ont reçu des bombes." Le journal Ouest-Eclair du lendemain ne relate rien sur ce bombardement, ce qui est souvent le cas lorsqu'il s'agit d'un bombardement à objectif stratégique, à moins que ce bombardement, sans victimes civiles probablement, n'ait pas été considéré comme valant d'être noté, après le terrible bombardement du 8 mai sur Bruz. Il ne semble pas que ce nouveau lâcher de bombes sur cette commune ait laissé de souvenir local. Une semaine avant, le 12 juillet, un appareil du 33e squadron de reconnaissance de la 9e Air force passe prendre des photos, sans succès en raison d'une couverture nuageuse totale, mais un autre est envoyé en fin d'après-midi et peut en prendre de 5 cibles près de Bruz.. Dans l'après-midi du 19 juillet, 262 B-26 et des A-20 ont bombardé des ponts sur la Loire et la Seine, ainsi que le dépôt de carburant de Bruz, dans le cadre des opérations tactiques.

Les ateliers de Bruz bombardés. En haut à gauche le dépôt de munitions du Bois des Ormeaux, cible intacte du bombardement du 8 mai (photo du 22/09/1944)

Le rapport du 668e squadron de bombardement léger fait état de la 102e mission du lundi 19 juillet en ces termes : " 39 appareils furent envoyés pour attaquer le dêpôt de fuel de Bruz, au sud de Rennes. Les résultats bons à excellents furent obtenus par coups sur le dépôt de fuel, les routes et les constructions. Le major Menz et le captain Rudisill conduisirent la mission qui rencontra une Flak considérable. 14 appareils furent endommagés par la Flak. En revanche, concernant cette mission, un journal donne une autre expérience :" Passé la 100e mission, des jours comme aujourd'hui sont considérés comme de la routine. La fin d'après-midi nous apporte la mission. C'est la 102e avec 7 équipages de notre squadron. La cible cette fois est le dépôt de carburant à Bruz, France. En atteignant la cible, les nuages et l'obscurité nous la cachent et nous n'avons pas lâché de bombes. Il n'y avait pas de Flak pour causer des dégâts et nous avions une escorte de chasse. Tous les appareils et équipages rentrèrent à la base sans dommages."

Il faut noter l'intérêt constant porté par les Alliés au secteur de Bruz dans ces jours précédant le débarquement. Après le bombardement du 9 mai, une escadrille polonaise était à nouveau sur Bruz le 3 juin : 12 pilotes décollent de leur base de Coolham à 14h30 sur 8 appareils équipés en bombardiers, les autres étant chasseurs d'escorte, avec la mission de bombarder 80 wagons citernes à Bruz. Ils lâchent les bombes du sud vers le nord d'une hauteur de 1800 à 2700 m à 45°. Ils n'observent que deux coups directs en partie nord du convoi - il y a une légère brume au sol - et ont subi une Flak de modérée à forte. Nouveau bombardement le dimanche 25 juin par des bombardiers "medium", annoncé par le communiqué n° 31 du SHAEF (Etat-major suprême de la force expéditionnaire alliée). On peut lire dans une relation l'affirmation suivante : " Certains dépôts en bordure de voies d'embranchement étaient apparemment d'énormes installations d'avant-guerre, avec une vingtaine de réservoirs protégés par des murs anti-souffle. A Rennes, avant la prise de la ville, les points de transvasement de l'essence pour le secteur ouest, ces larges réservoirs de stockage, de plus petits et des barils, dispersés dans un réseau compliqué autour de croisements ferroviaires furent presque entièrement démolis par des Marauders, des Havocs et des Thunderbolts. Au sud de Rennes, la petite ville de Bruz était un point de ravitaillement pour les unités de panzers SS du secteur ouest. Les installations de Bruz, construites en plein air mais camouflées avec de l'herbe et un réseau de barbelés, contenaient d'énormes barils de fuel attendant leur embarquement pour la Normandie via Rennes. Le dépôt fut bombardé de façon si efficace que les tankistes qu'ils étaient censés desservir combattirent comme fantassins au sud de Saint-Lô."