Julien François Lognoné

Julien François Lognoné est né le 2 décembre 1821 et décédé le 29 juillet 1884, à l'âge de 62 ans. En préparant son fils Théophile Joseph Lognoné aux inventions nouvelles, il fut un précurseur à s'intéresser au développement de l'horlogerie.

Lorsqu'il a 30 ans, la Grande exposition des produits de l'industrie de toutes les nations se tient au «Crystal Palace» de Joseph Paxton à Hyde Park, Londres, à l'été 1851.

Par la suite, l'Exposition universelle de Philadelphie en 1876 a révolutionné l'industrie horlogère, en particulier aux États-Unis où étaient construites des manufactures entièrement intégrées.

Rennes, au coeur des échanges avec Philadelphie, capitale horlogère de l'Amérique lors du centenaire de 1876

La Ville de Rennes a participé au financement de la statue de la Liberté érigée à la suite du centenaire de la fête de l’Indépendance américaine célébrée en 1876, au même titre que les villes de Brest et Quimper.

L'influence d'Edouard Laboulaye

C’est à Édouard Laboulaye que l’on doit l’idée de ce projet et c’est son énergie et son amour de l’Amérique qui en ont permis la réalisation. L’Amérique dont il s’agit est celle de l’Union, celle du Nord anti-esclavagiste, dont Laboulaye s’était fait en France le champion, alors même que l’Empire, comme l’Angleterre, semblaient pencher plutôt en faveur des confédérés sudistes, notamment pour des raisons économiques. Dans un article intitulé « Les États-Unis et la France», il écrivait  :

• É. Laboulaye, « Les États-Unis et la France », L’État et ses limites, Paris, Charpentier, 1865, p. (...)
• Quelles que soient les souffrances de l’industrie, quels que soient les calculs des diplomates, il y a un fait qui domine tout : c’est l’esclavage. La victoire du Nord, c’est la rédemption de quatre millions d’hommes ; le triomphe du Sud, c’est la perpétuité, c’est l’extension de la servitude avec toutes ses misères et toutes ses infamies. […] Chez nous, Français, est-il possible que la cause de l’esclavage soit jamais populaire ? Nos pères ont été en Amérique, avec Lafayette et Rochambeau, pour y soutenir la liberté. C’est là une de nos gloires nationales ; c’est par ce service rendu aux États-Unis que nous sommes là-bas des frères et des amis. Effacerons-nous ce passé mémorable ? Le nom français sera-t-il associé au triomphe du Sud, c’est-à-dire, quoi que nous fassions, à l’esclavage éternisé ? Cela ne se peut pas.

Titulaire de la chaire d’Histoire des législations comparées de 1849 à 1883, administrateur du Collège de France de 1873 à 1883

Titulaire de la chaire d’Histoire des législations comparées de 1849 à 1883, administrateur du Collège de France de 1873 à 1883, Édouard Laboulaye fut un homme d’influence, qui marqua de son action les relations entre la France et les États-Unis et joua un rôle important dans la vie intellectuelle et la vie politique de la France entre 1848 et 1883.

Rennes au coeur de la campagne de 1876

En France, la campagne de financement pour la Statue débuta à l'automne 1875. C'est l'Union franco-américaine, fondée en 1874, qui se chargea d'organiser la collecte des fonds pour la construction de la Statue. Le conseil municipal de Rennes fut saisi en 1876.