Viviane Elder

Viviane Elder

Film sorti en avril 1931

N° 31 d'une revue de 1936

Viviane Elder en Simca 8

(23 mai 1904, Rennes - 21 octobre 1960, Cannes)

Pilote automobile, aviatrice, actrice

Eugénie Anne Marie Madeleine Hignette passe son enfance dans une famille d'ouvriers agricoles, à Laillé. En 1930 la Rennaise monte à Paris mais ne voulait pas être bonniche. Elle se fait appeler Viviane Elder et voue très jeune une passion pour l'aviation, se comportant en casse-cou. Ainsi elle saute en parachute au meeting de l’Oranie en Algérie. Elle apprend à piloter. En 1932 elle joue dans trois films dont Méphisto avec Jean Gabin où elle a un petit rôle. En 1933 elle habitait au 72 bis rue Michel-Ange à Paris 16e. En 1934 elle participe aux Douze Heures d’Angers, aux commandes de son Farman et obtient le 7e prix, le 2e allant à Hélène Boucher. Elle remporte « la Coupe de l’Aviatrice » à Évreux. Epouse Daucé, elle frôle plusieurs fois la catastrophe : en 1934, lors d’un rallye, son avion tombe en mer au large de Tunis et en 1936, elle est portée disparue pendant un rallye saharien mais l’équipage est retrouvé épuisé cinq jours plus tard. En 1939 Viviane Elder, sur un avion MH 20 fabriqué par l'ingénieur Max Holste, allait tenter de ravir le record de vitesse pour pilote féminin alors détenu par l’Américaine Jacqueline « Jackie » Cochran Odlum, mais la déclaration de guerre met fin à ce genre de projet.

En 1949 elle participe aux 24 Heures du Mans avec sa Simca 8 et set classée 31e. Les projecteurs se détourneront d'elle qui a connu une vie hors du commun à une époque où la condition féminine n'y était guère favorable, et elle meurt à 56 ans à Cannes. Son fils, Pierre Daucé, découvrit tardivement que ses restes avaient été transférés en fosse commune.

À Saint-Jacques-de-la-Lande la passerelle surplombant la voie ferrée entre la Pilate et la station Gaîté du métro a été appelée passerelle Viviane Elder mais Rennes ne l'a pas encore rappelée par quelque dénomination publique. Il faut dire qu'il existe un homonyme en l'allée Marc Elder.