Rue Lise Meitner

La rue Lise Meitner (Straed Lise Meitner) est une voie d'orientation ouest-est partant de la rive est de l'avenue Jorge Semprun dans la continuité est de la rue Georges Charpak. Cette rue fut dénommée par délibération du conseil municipal de la Ville de Rennes en date du 16 mai 2002 pour rendre hommage à :

Lise Meitner en 1946

Lise Meitner

(7 novembre 1878, Vienne en Autriche-Hongrie - 27 octobre 1968, Cambridge, Royaume‑Uni)

Lise Meitner  est issue d’une famille aisée de confession juive. Son père est avocat ainsi qu’un grand joueur d’échecs, tandis que sa mère est pianiste. Elle est par conséquent élevée dans un environnement culturel favorable : comme ses sept frères et sœurs, elle est encouragée à poursuivre des études supérieures. En Autriche-Hongrie, l’université est ouverte aux femmes à partir de 1897, Lise Meitner est acceptée à l’université de Vienne quatre ans plus tard. Elle y apprend diverses matières scientifiques, puis en 1905 elle soutient une thèse de doctorat en physique sur la conduction de la chaleur dans les solides inhomogènes. En 1907, Lise Meitner s’installe à Berlin. En tant que femme, beaucoup de postes lui sont interdits, elle a même besoin d’une autorisation spéciale pour suivre des cours.  Malgré tout, elle commence une longue et fructueuse collaboration dans la recherche sur la radioactivité avec le chimiste allemand Otto Hahn. Au début de la Première Guerre mondiale, Lise Meitner devient manipulatrice d’équipements à rayons X pour les soldats blessés au front. En 1917, elle dirige le département de physique de l’Institut Kaiser Wilhelm de Chimie, et neuf ans plus tard, elle est nommée professeur de physique à l’université de Berlin. Avec d’autres chercheurs, Lise Meitner mène des recherches sur la fission nucléaire. Toutefois, elle quitte l’Allemagne en 1938 pour échapper aux persécutions antisémites. Elle continue ses recherches à distance, mais ce sont ses collègues masculins qui reçoivent le Prix Nobel, en publiant en décembre 1938 l’article sur la fission nucléaire. Lise Meitner est nominée 48 fois pour cette prestigieuse récompense, en vain, mais reçoit la médaille Max-Planck, puis le prix Enrico-Fermi. Ses travaux sur la fission nucléaires ont permis la création de la bombe A, mais Lise Meitner a rejeté toute implication dans un projet militaire, comme elle le montre en déclinant l’invitation à participer au projet Manhattan. Lise Meitner décède à Cambridge.