Rue Le Bastard

Le calme avant la tempête.

La rue Le Bastard, du nom du maire de Rennes Edgar Le Bastard, est la grande artère commerciale piétonne de la ville,rue de déambulation favorite des Rennais sur l'axe commercial nord-sud de la partie nord du centre ville. Chaque jour et surtout chaque samedi, des milliers de badauds et de chalands l'empruntent, en quête du vêtement, de la paire de chaussures, du livre ou du cd qu'ils recherchent. Avant d'être piétonne, elle fut, jusque dans les années soixante-dix, une voie empruntée par les tramways, puis les bus et, le soir, était éclairée par de nombreuses enseignes lumineuses qui lui donnaient une atmosphère chaude. Du début des années trente jusqu'à la fin des années quatre-vingt, les Magasins Modernes étaient l'élément principal de l'animation commerciale de la rue.

Histoire

La "rue au foulon" près de la porte du même nom sur le plan de Rennes de 1726.

La rue aux Foulons

L'élégante tourelle d'angle de l'hôtel de Robien - (de Wikimedia Commons)

C'est en 1893 que la rue aux Foulons fut dénommée rue Le Bastard, du nom de l'ancien maire de Rennes, décédé. Elle part de l'extrémité nord de la rue d'Estrées au point de rencontre de la rue Nationale et de la rue Lafayette et se termine à l'intersection des rues de Bertrand, du Champ-Jacquet et du Pont-aux-Foulons (du nom d'un petit pont en bois qui y donnait accès par-dessus le fossé de ville. Ce nom de rue "aux Foulons" se rapporte à celui de ses occupants du 15e siècle, foulons ou drapiers qui avaient été autorisés à s'y établir par le duc de Bretagne Jean V après avoir fui la Normandie dévastée après le désastre d'Azincourt en 1415.

C'est dans cette rue, presque en face de l'hôtel de Robien, marqué par sa tourelle en encorbellement coiffée d'un joli lanternon, qu'existait, au numéro 6 au début du 19e siècle, une hôtellerie, "l'hôtel de la Patrie". ). Au n° 24, un petit immeuble en retrait avec piliers en façade et une frise en bois au-dessus de chaque étage donne l'alignement ancien des bâtiments avant l'incendie de 1720.Au n°14 on trouve un bâtiment en L, l'hôtel Le Gonidec de Traissan, construit pour cette famille en 1786, marqué en façade principale, au fond de la cour, par quatre pilastres à chapiteaux de style ionique. Cet ancien hôtel particulier est le siège du centre d'information sur l'urbanisme rennais.

L'amiral de Villeneuve (lithographie)

Rue aux Foulons : le vice-amiral défait à Trafalgar, suicide ou assassinat ?

L'hôtel de la Patrie fut, en avril 1806, le théâtre de la mort de l'amiral Pierre Charles Sylvestre de Villeneuve, à 43 ans, dont la flotte avait été défaite à Trafalgar le 22 octobre précédent quand 18 vaisseaux français et 15 espagnols avaient été écrasés par les 27 vaisseaux de l'amiral Nelson. Fait alors prisonnier, il était resté confiné à Reading en Angleterre six mois. Libéré, le vice-amiral devait se rendre à Paris pour rendre compte à l'Empereur. Or il savait bien que celui-ci en avait beaucoup après lui qui n'avait pas exécuté ses ordres : d'abord entraîner l'escadre anglaise loin de ses bases vers les Antilles et revenir vers la France pour permettre aux troupes impériales de débarquer en Angleterre à partir de Boulogne; puis, cet ordre n'ayant pas été exécuté, de remonter la flotte vers Brest alors que le vice-amiral se laissa enfermer à Cadix.

Le vice-amiral de Villeneuve fait halte à Rennes quelques jours, et est descendu à cet hôtel de la Patrie, dont il ne sort guère, plongé dans une profonde mélancolie. Le 22 avril en début de nuit, son valet le découvre étendu mort, un couteau dans le coeur, dans le petit cabinet de toilette attenant à sa chambre dont il a fallu travailler la serrure, la porte en étant fermée à clé de l'intérieur. Il laisse une lettre à son épouse. Ce serait donc un suicide, sauf que le rapport de police fait état de six coups de couteau. Divers écrits, contradictoires, voire de fabulation, font pencher vers le suicide ou l'assassinat. Les obsèques de première classe eurent lieu à l'église Saint-Germain et la ville de Rennes lui fit des funérailles pompeuses mais on ne sait où il fut inhumé.

Publicité dans l'annuaire officiel d'Ille-et-Vilaine, imprimerie Fr. Simon - 1933

Adresses

• Fougeray, libraire-éditeur au 19, rue aux Foulons, imprimeur avec René Haton à Paris en 1880 du Pouillé historique de l'Archevêché de Rennes de l'Abbé Guillotin de Corson.

• Du début des années trente jusqu'en 1979, les Magasins Modernes, souvent appelés les "Mag' Mod'", furent un élément moteur de l'équipement commercial de la rue, remplacé par la suite par les Dames de France puis par un Monoprix avant de voir les locaux divisés pour deux occupations ultérieures.

Voir aussi

• Rennes d'histoire et de souvenirs quatrain 64.

Haïku de nuit

"Il est bien tard,

Et noir dans la rue Le Bastard

Titubent trois fêtards."

--Stephanus 18 mars 2011 à 09:02 (CET)