Etape 3 : L'âge des possibles

La ZAC Baud-Chardonnet et la plaine de Baud voisine ont fait l'objet de nombreux projets d'aménagements urbains non aboutis. Importants, voire extravagants, en particulier dans les années 1960 et 1970, ils révèlent l'emplacement stratégique du site pour le développement de la ville. Dans une délibération municipale de 1939, Rennes se développant alors vers l'Est et le Sud-Est, la municipalité y projette la construction d'une école élémentaire. En 1962, avec la création de la pénétrante Est et la déviation de la Vilaine, le plan d'urbanisme rennais prévoit l'installation du parc des expositions dans la future plaine de Baud. Il s'agit d'y accueillir la foire exposition, désormais trop à l'étroit place du Champ-de-Mars sur un espace disposant de nombreuses places de stationnement et d'un accès rapide depuis la rocade en construction. Installée provisoirement de 1962 à 1970 sur un terrain proche du terrain d'aviation de Saint-Jacques-de-la- Lande, c'est finalement celui-ci qui sera choisi. Un "équipement nautique exceptionnel" associé au parc des expositions, sur 2 500 m de long et 50 m de large, est, quant à lui, destiné à rehausser "indiscutablement le prestige de la ville" et "à impulser le trafic de tourisme nautique". En 1970, dans le cadre de la préparation du VIe Plan national c'est un port de plaisance d'une capacité de 100 à 150 unités qui est projeté. Le projet le plus extravagant reste toutefois le parc d'attractions et de loisirs, chiffré à un milliard de francs en 1969. Sur 25 ha, il comprend, non seulement la création de villages typiques (far West, oriental, américain, chinois-vietnamien) mais aussi des restaurants, brasseries, night-club, snack et dancing, sans oublier un palais des congrès autour du futur plan d'eau !

Projet d'installation du parc des expositions à Baud-Chardonnet, entre 1962 et 1969. Archives de Rennes, 31 W 63.