Usine à gaz

Entre 1880 et 1883, est construite une usine à gaz, le long de la Vilaine, avec en 1884, l'édification de quatre halles, boulevard Voltaire.

Le stockage et le traitement des douilles devant les deux halles que l'on voit encore boulevard Voltaire (photo Musée de Bretagne)

Pendant la Grande Guerre, l'arsenal rennais de la Courrouze ne suffit plus à répondre à la demande en armements et munitions. Outre les milliers de munitionnettes, y travaillent près de 2000 ouvriers coloniaux et étrangers. Les installations de l'usine à gaz sont utilisées pour stocker et retravailler des douilles d'obus de 75 qui arrivent par milliers de l'arsenal dans des wagonnets sur de petites voies ferrées et sont "recuites" sur un des fours de l'usine adapté à cet effet. En 1915 repartent 60 000 douilles par jour, mises en caisse pour un autre lieu où elles seront rechargées d'explosif.