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Rue Louise de Bettignies
Cette voie, axée nord-sud, relie la rue Victor Rault au boulevard Albert Ier, non loin de la rue de Nantes.
Elles ainsi dénommée à la mémoire de :
Louise de Bettignies
jeune fille héroïque
( 15 juillet 1880, Saint-Amand-les-Eaux - 27 septembre 1918, Cologne)
Louise de Bettignies est une française, agent secret qui espionna, sous le pseudonyme d’Alice Dubois, pour l’armée britannique durant la première Guerre mondiale.
Dès l’invasion allemande de Lille, en octobre 1914, elle s’engage dans la résistance et l’espionnage. Parlant anglais, allemand et italien, elle dirige de son domicile de Lille un vaste réseau de renseignements dans le Nord de la France pour le compte de l’armée britannique et de l’Intelligence Service sous le pseudonyme d’Alice Dubois. Ce réseau fournit d’importantes informations via la Belgique et les Pays-Bas occupés. Elle a sauvé la vie de plus d’un millier de soldats britanniques de janvier à septembre 1915.
Dans le réseau Alice, une centaine de personnes, essentiellement sur 40 km de front, à l’ouest et à l’est de Lille, renseignèrent de façon si efficace qu’elle fut surnommée par ses supérieurs anglais "the queen of spies", la reine des espions. Une carte quadrillée avec lettres et numéros renseignait exactement sur l'installation d'une nouvelle batterie d’artillerie allemande. Elle signala aussi, en novembre 1914 l’heure de passage du train du kaiser en visite secrète sur le front à Lille, mais il fut manqué par deux avions anglais. L’un de ses derniers messages annonça la préparation d’une grande attaque allemande sur Verdun pour le début de 1916. Arrêtée le 20 octobre 1915 près de Tournai, condamnée à mort le 16 mars 1916 à Bruxelles, elle eut sa peine commuée en travaux forcés à perpétuité. Elle mourut à Cologne des suites d'un abcès pleural mal opéré.
Le 16 mars 1920, à Lille, elle reçut à titre posthume la croix de la Légion d'honneur, la Croix de guerre 1914-1918 avec palme, la médaille militaire anglaise et elle fut faite officier de l'ordre de l'empire britannique. Elle est inhumée au cimetière de Saint-Amand-les-Eaux.
