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Maison du peuple, salle de la Cité
Ce lieu est empreint d’histoires syndicales et d’événements culturels : témoin des avancées sociales, de la solidarité, du partage et de l’ouverture à la culture. Il est le berceau des Trans Musicales, des combats syndicaux et politiques. Un lieu auxquels les Rennais sont fortement attachés. Jusqu’à fin 2013, l’édifice, rue Saint-Louis, est composé de plusieurs corps de bâtiments : un premier le long de la rue Saint-Louis et un second dans la cour, dont la façade postérieure donne sur la rue d'Échange. Textes : Danièle Guégan et Violaine Poubanne.
1863 - 1887
De la liberté de réunion à la première bourse du travail
En 1863, la chambre syndicale ouvrière - antérieure au syndicat - voit le jour. Les ouvriers d’une même profession peuvent désormais se regrouper librement, avant la création des unions locales en 1864 . Avec l'adoption en 1884 de la loi Waldek-Rousseau, légalisant la création des syndicats, les structures locales de défense des intérêts ouvriers se multiplient. En 1887, elles se regroupent dans un même lieu : la première bourse du travail est créée à Paris. Les autorités municipales soutiennent généralement les bourses du travail. Revers de la médaille, un contrôle est exercé sur elles, limitant leur autonomie.
1891
Vers l'ouverture d'une bourse du travail à Rennes
Après un premier refus, la municipalité rennaise accorde aux organisations ouvrières l’ouverture d’une bourse du travail, suite à une pétition à l’initiative des chambres syndicales et au soutien des conseillers municipaux ouvriers.
Troisième en Bretagne après Nantes et Saint-Nazaire en 1892, la bourse du travail de Rennes est créée en avril 1893, six ans après celle de Paris. En plus de ses missions syndicales, elle crée un bureau de placement des ouvriers. Deux mille personnes sont placées par an. Puis, elle devient un foyer culturel très actif.
1893
Un local pour la bourse de Rennes
4 février 1893. Archives de Rennes, 2 Fi 6324.|200x200px]] Après une étude de restauration de l’hôtel de Guerry, conçu par l’architecte Jean-Baptiste Martenot, le projet, jugé trop coûteux, est abandonné. La bourse s’installe alors dans l’ancien café central, Place du Champ-Jacquet, ce qui n'empêche pas les patrons de pétitionner pour sa fermeture.
1895
Création de la CGT
La Confédération générale du travail est officiellement créée au congrès
de Limoges, le 23 septembre 1895. Elle participe amplement au développement des bourses du travail, avec lesquelles elle fusionne en 1902.
1906
Soutien aux Fougerais en grève
À Fougères, le 13 novembre 1906, une grève générale des chaussoniers déclenche un conflit qui va durer trois mois. En solidarité, la bourse du travail de Rennes décide de soutenir les grévistes fougerais. Elle lance un appel aux familles pour accueillir les enfants des grévistes, le temps de la grève. Le 9 décembre, un premier convoi de 160 enfants
arrive à Rennes au milieu d’une foule enthousiaste.
1907
Création d’une clinique
Le 23 novembre 1907, le conseil municipal entreprend des travaux d’aménagements pour installer une clinique à la bourse du travail de Rennes. Elle est la première à ouvrir des consultations médicales gratuites au sein d’une clinique syndicale. Une organisation de lutte contre l’alcoolisme y est créée. Son slogan : « Prolétariat debout contre l’alcool ».
1909
Déménagement de la Bourse
Les locaux deviennent trop étroits et inadaptés. La bourse est alors transférée de manière « absolument provisoire » dans l’ancien couvent des Carmes, rue Hoche – qui abrite l’actuelle école européenne supérieure d’art de Bretagne. Du provisoire qui dure neuf ans.
Plan d'installation du rez-de-chaussée de la bourse du travail au couvent des Carmes, rue Hoche, par Emmanuel Le Ray, 1909. Archives de Rennes, 2 Fi 3394
Le couvent des Carmes, rue Hoche, nouvellement acquis par la ville de Rennes en 1908. Archives de Rennes, M 219
1911
Les syndicats s'organisent pour la création d'une Maison du peuple
Les syndicats forment une société civile (SCI) et fondent la Maison du peuple. Objectif : devenir propriétaire et s’affranchir du pouvoir municipal. La SCI rachète à la Ville des terrains et un bâtiment, rue Saint-Louis, pour accueillir la bourse du travail dont les membres ne cessent de croître : 31 syndicats et 5 000 syndiqués.
1918
Installation provisoire rue Saint-Louis
En 1918, un hangar, pour la Maison du peuple, est enfin édifié dans l’attente d’un projet de construction. Il abrite une salle de réunion provisoire d’une capacité d’accueil de 500 personnes et permet aux syndiqués d'avoir un endroit bien à eux.
1919
Fondation de la Maison du peuple
Pour Jean Janvier, maire de Rennes, dans une délibération du 15 décembre 1919, « la classe ouvrière s’est trop bien comportée pendant la guerre… pour qu’à son tour le conseil municipal ne lui témoigne… son très vif intérêt et j’ajouterais sa pleine confiance. » Le principe de construction d’une salle de réunion pouvant accueillir 1 600 personnes dont 500 assises est voté. Emmanuel Le Ray, architecte municipal, élabore les plans.
Plans du projet d'Emmanuel Le Ray de la Maison du peuple, rue Saint-Louis, 1919. Archives de Rennes, 2 Fi 4962 - 4970.
Plans du projet d'Emmanuel Le Ray de la Maison du peuple, rue Saint-Louis, 1919. Archives de Rennes, 2 Fi 4962 - 4970.
Plans du projet d'Emmanuel Le Ray de la Maison du peuple, rue Saint-Louis, 1919. Archives de Rennes, 2 Fi 4962 - 4970.
Plans du projet d'Emmanuel Le Ray de la Maison du peuple, rue Saint-Louis, 1919. Archives de Rennes, 2 Fi 4962 - 4970.
Plans du projet d'Emmanuel Le Ray de la Maison du peuple, rue Saint-Louis, 1919. Archives de Rennes, 2 Fi 4962 - 4970.
Plans du projet d'Emmanuel Le Ray de la Maison du peuple, rue Saint-Louis, 1919. Archives de Rennes, 2 Fi 4962 - 4970.
1924
Des sièges métalliques supplémentaires
Les 500 places assises sont déjà insuffisantes et une nouvelle commande est effectuée. « La salle de réunion est exempte de luxe ; néanmoins, elle présente de l’élégance et du confortable. Les sièges métalliques, outre qu’ils contribueraient à l’aspect agréable de cette salle, offriraient encore l’avantage de la solidité », argumente le maire, en réaction aux critiques de la piscine Saint-Georges, jugée trop coûteuse. Ernest Chéreau, secrétaire général de l'Union départementale, est nommé gérant de la Maison du peuple en 1924.
1925
La fresque de Camille Godet
Pour le décor de la salle, une fresque est commandée au peintre Camille Godet, auteur du Panthéon rennais et élève d'Emmanuel Le Ray. L’artiste réalise Le travail, une grande frise décorative qui évoque les différents corps de métiers du bâtiment. Il représente également le maire Jean Janvier, entrepreneur, sur un chantier. La fresque Godet orne les côtés et les retours vers la scène et le promenoir de la salle.
La fresque "Le Travail" réalisée par Camille Godet, clichés Dominique Levasseur / Ville de Rennes - Rennes - Métropole, 1997.
avril 1925
Inauguration de la Maison du peuple
Le 19 avril 1925, la Maison du peuple est inaugurée en présence de Léon Jouhaux, secrétaire confédéral de la CGT.
