Avenue Doyen Collas

Initialement classée "avenue", la voie a très tôt été déclassée par l'usage en rue du Doyen Colas. Elle relie l'avenue Gaston Berger à l'avenue Winston Churchill, ce qui en a fait au départ une voie de transit importante entre l'Est et l'Ouest du quartier ; d'où la décision de la rendre infranchissable en son milieu. Comportant principalement des HLM et, à l'origine, une importante population jeune, elle fut un moment surnommée "Chicago". Elle comprenait également un Foyer de Personnes Agées, reconverti en locaux sociaux depuis la construction de la nouvelle MAPA à l'angle de l'avenue Winston Churchill ; la MAPA, ouverte en mai 1999, a gardé le nom de l'ancien foyer, Raymond Thomas.

Biographie du Doyen Colas, ancien doyen de la Faculté des Lettres de Rennes

Georges Collas est né à Caen (Calvados), le 9 Mai 1874 et décédé à Rennes le 27 Janvier 1962.

C'est dans sa ville natale que Georges Collas fit ses études, à 24 ans il est professeur au collège d'Argentan. Il le quitte au bout d'un an, le 30 Septembre 1899. Il vient d'être reçu à l'agrégation des Lettres et pendant huit ans, il enseignera au lycée de Pontivy (1899 - 1907). C'est à Pontivy qu'il se marie. Le 1er Octobre 1907, il est nommé au lycée Malherbe à Caen, il n'y restera que jusqu'en 1910). Le Ier Octobre 1910, il prend ses fonctions au lycée de Rennes où, pendant un peu plus de douze ans, il aura la charge d'une première. C'est pendant ce temps qu'il prépare sa thèse de doctorat ès lettres, qui lui permet, le 14 Novembre 1922, d'accéder à la Faculté des Lettres de Rennes où il enseigna presque dix-neuf ans.

En 1939, il succède à Armand Rébillon comme doyen de la Faculté des Lettres, charge qui ne tarde pas à se transformer, sous l'Occupation, en une lourde responsabilité, tant du fait des empiétements croissants de l'autorité militaire occupante sur les locaux universitaires que de l'administration vichyste, qui suspecte les opinions de certains enseignants de la faculté et face à laquelle G. Collas n'hésite pas à afficher ses convictions gaullistes. Il dut composer avec les visées de l'occupant sur les locaux universitaires et devint suspect en raison de sympathies gaullistes dont il ne se cachait pas. En 1942, atteint par la limite d'âge, il ne quitta pas la faculté.

Ses recherches, poursuivies longtemps après sa retraite, ont été presqu'entièrement consacrées à Chateaubriand, dont il est devenu un des principaux spécialistes. A ce titre, il a pris une part active à l'édition des Mémoires d'Outre-Tombe dans la collection de la Pleïade; on lui doit également une biographie, René-Auguste de Chateaubriand, comte de Combourg (1718-1786), d'après des documents inédits. Sa carrière simple et droite fut récompensée par une croix de chevalier de la Légion d'Honneur, suivie en 1960 par la cravate de commandeur des Palmes Académiques.

Le 27 Janvier 1962, quelques heures après son passage à la Bibliothèque universitaire, comme chaque jour d'ailleurs, il fit une chute malencontreuse dans son appartement. Il dût s'aliter sans que son état parût inspirer de véritables inquiétudes. A la fin de l'après-midi, il s'éteignit doucement.

La proximité immédiate de l'Université Rennes 2 ne doit pas tromper : c'est évidemment place Hoche que le Doyen Colas a exercé…