A l'occasion des 80 ans de la libération de Rennes, (re)découvrez l'ensemble des
contributions autour de la Seconde Guerre mondiale et de la libération sur Wiki-Rennes.
Place de la Mairie
La place de la Mairie a été tracée à la suite de l'incendie de 1720 et intégrait, avant la construction du théâtre, une "place aux Arbres" plantée de tilleuls joignant l'angle sud-ouest de la place du Parlement, ce qui donnait à cet ensemble une forme irrégulière.
Elle permet d'apprécier, sur son côté ouest, le déploiement de l'élégante façade de l'Hôtel de Ville avec sa tour de l'horloge. Effet recherché ou pas, le théâtre, avec sa rotonde, en pendant de l'Hôtel de Ville, semble répondre à la partie centrale concave de ce dernier constituée par "la niche", comme ne manquent pas de l'observer les visiteurs.
La "Place de la Mairie", a marqué pendant longtemps le lieu central de la ville. C'est ici qu'était le principal lieu de correspondances des tramways, de 1897 à 1952, puis des bus jusque dans les années 70 du siècle dernier, avant de voir cette fonction glisser à la place de la République. Elle a été, aux 19e et 20e siècles, le lieu des grandes manifestations locales ou nationales, souvent avec installation de gradins pour les officiels. Longtemps s'y tint un marché aux fleurs. Devenue piétonne, elle permet aussi maintenant la déambulation nord-sud des Rennais ou leur stationnement en toute tranquillité et a l'allure de forum avec exhibitions et présentations temporaires, à côté d'un petit manège pour enfants. D'aucuns critiquent son aspect minéral que n'arrivent pas à atténuer des arbustes en caisson mais les touristes lui trouvent belle allure.
Des régimes et des noms
De "Place Neuve" à sa création, elle devint "place Royale" puis, à l'époque de la Révolution, "place Le Chapelier", du nom du député de Rennes, président de l'Assemblée constituante, avant de devenir "place d'Armes" avec un intermède de "place Marat" ! En 1807 elle devient... "place Napoléon", puis "place Impériale" pour redevenir "place d'Armes" à la chute de l'Empire mais... redevient, en 1830, "place Napoléon" et peu après devenir enfin officiellement "place de la Mairie". On peut penser que les Rennais contemporains n'ont guère suivi dans la pratique ces dénominations successives, s'en tenant, pour la plupart, à ce dernier nom.
