Vilaine

La Vilaine (breton : Gwilun ou Gwilen) est un fleuve côtier breton. Elle prend sa source dans le département de la Mayenne , à une faible altitude de 153 mètres, dans les collines de Juvigné, au sud-ouest d'Ernée. et se jette dans l’océan Atlantique  entre les communes de Camoël  (le Moustoir) et de Pénestin  (Tréhiguier), dans le département du Morbihan  (56). La longueur de son cours est de 218 km

Elle donne, avec son petit affluent l'Ille, son nom au département d'Ille-et-Vilaine dont elle arrose le chef-lieu, Rennes et cette confluence est à l'origine d'un premier nom de la ville :Condate. Passée la ville, elle vire au sud pour devenir maritime en aval de Redon.

Une légende veut que le nom en français vienne de la couleur des eaux boueuses, légende d'autant plus tenace que leur aspect ne le dément pas souvent.

La Vilaine est canalisée sur son parcours dans le centre-ville. Elle divisait la cité en deux parties, socialement distinctes : ville haute au nord, ville basse au sud où elle divaguait en divers bras participant de la défense de la ville. Le boulevard de la Liberté est construit sur un bras comblé en 1859-1860. Le fleuve et l'Ille continueront de fixer, pendant plusieurs décennies, de nombreuses activités liées à l'eau ( blanchisseries, bateaux-lavoirs( une photographie de 1889 en montre quatre le long du quai Lamennais), usines telles que papeteries, tanneries et moulins tels que les moulins Logeais qui existent encore en centre-ville, rue Duhamel.

Ce fleuve tranquille n'en a pas moins été sujet à de formidables débordements, notamment en 1880, lors de l'inondation de Rennes en octobre 1966 et en 1974.