Radio Rennes - P.T.T.

Au Palais du Commerce, fonctionne une station de radio (Radio Rennes-PTT dès 1926, puis Radio Bretagne) jusqu'en 1945. En 1953 Rennes a une maison de la radio.

À Rennes - Villeneuve

Le studio d’abord installé en août 1926 au 2e étage de l’aile est du palais du Commerce alimenté par deux pylônes métalliques hauts d’une dizaine de mètres pour soutenir l’antenne, nécessite un meilleur équipement de diffusion. Il relaie le programme de l'École Supérieure des PTT. La première des émissions régulières est réalisée le 1er juin 1927 à 18h00. L'ouverture d'antenne se fait avec un morceau traditionnel breton : La dérobée de Guingamp.

Les deux antennes d'Alma - Villeneuve 'Arch. de Rennes)

Ouest-Eclair du 19 juillet 1936

En 1929 est construit un bâtiment au n° 96 rue de l'Alma, intitulé magasin régional à Rennes, sur plan de Pierre-Jack Laloy, architecte et Henri Robert, entrepreneur. Il s'agissait d'un petit bâtiment en béton d'un seul étage, avec toit d'ardoise. Mais un tout autre équipement est prévu dans ce quartier car l'antenne située sur le toit métallique de l'aile est du palais du Commerce ne donne plus satisfaction. On entreprend l'installation de deux pylônes. L'Ouest-Eclair du 15 octobre 1930 annonce une interruption des émissions pour travaux pendant une quinzaine de jours en vue d'installer un nouveau poste émetteur de TSF à l'angle de la rue de l'Alma et de la rue Ginguené où ont été implantés les deux pylônes de 36 mètres de hauteur espacés de 50 mètres, entre lesquels sera tendue l'antenne. Un câble souterrain relie le nouveau centre émetteur au studio du palais du Commerce, alors appelé hôtel des Postes. La distance à la terre est ainsi portée à 40 mètres. Le nouveau poste émit à partir du 15 novembre.

Les studios du palais du Commerce

Le studio fut transféré en août 1933 de l'aile est au 3e étage de l’aile ouest. Il y disposait de 11 pièces, dont un auditorium de 120 m2 et 4 pièces occupées par l’association des Amis de Radio Rennes chargée de composer et faire exécuter les programmes. En 1933 la station diffuse 75 heures d'émission par semaine. En janvier 1935 la station s’annonce comme « Radio-Rennes-Bretagne".

Thourie plutôt que Guerlédan

L'émetteur de Thourie avec son antenne de 220 m

Le poste émetteur de Thourie

Le site pour le nouvel émetteur est décidé sur Thourie, alors que d'aucuns souhaitaient le site de Guerlédan, plus central pour diffuser sur l'ensemble de la Bretagne. De fait, l'emplacement de Thourie s'avérera trop éloigné de la région brestoise. Le 19 février 1939 est inauguré le nouveau centre émetteur de Rennes Thourie qui fonctionnait depuis le 12 octobre 1936. distant de 36 kilomètres au sud, il est supérieur en rayonnement aux antennes de Rennes Alma. À sa création, trois pylônes avaient été construits, deux de 30 m et un de 120 m puis c'est un pylône haut de 220 mètres. La Radiodiffusion, sous la tutelle des Postes et Télécommunications, avait réalisé ce projet dans le but de transmettre des émissions de Rennes-Bretagne que l’on pouvait alors capter jusque sur les côtes d’Algérie.

L'auditorium (Arch. de Rennes)

Le 25 septembre 1939 les musiciens et chœurs de la radio nationale arrivent à Rennes où ils resteront presque un an. L’orchestre Radio-Lyrique-Symphonique occupa les studios de Radio-Bretagne au dernier étage du Palais du Commerce.

L’Heure allemande

Après l'armistice du 22 juin 1940, les émetteurs de Rennes (Thourie et Alma) passèrent sous contrôle allemand. L’émetteur de Thourie est saboté mais remis en service dès le 5 juillet 1940 Radio Rennes -PTT (Ondes Moyennes : 288,6 m - 120 kW) mais rediffuse en décrochage de Radio Paris. Ce sera la seule station régionale autorisée dans la zone Nord, mais sous contrôle des Allemands. les Allemands y diffusaient des programmes traduits ensuite en français mais l’émetteur avait aussi une grande importance pour l’envoi des signaux radio permettant le guidage des avions allemands. L'émetteur de Rennes Thourie fut le seul en zone occupée à obtenir un décrochage régional pour des émissions spécifiques. Les Rennais purent en écouter la première diffusion le 1er novembre 1940, sur onde moyenne 288 . Il fonctionne d’abord en décrochage d’une demi-heure de Radio-Paris, puis d’une, voire deux heures, en soirée avec des émissions culturelles en français et en breton, notamment avec Roparz Hémon et des troupes bretonnes telle celle de Gwalarn, alors que Rennes Bretagne ne diffusait pas d'émission en breton avant-guerre, la langue étant pourtant encore très répandue dans les campagnes de Basse-Bretagne. À partir de février 1942 ce n’est plus Thourie mais l’émetteur d’Alma, moins puissant (288 m au lieu de 432 m) et donc moins audible pour les bretonnants.

L'armée allemande sabote les pylônes à son départ et ce n’est qu’en 1954 qu’un nouveau mât sera construit. À la libération, le 4 août 1944, Jean Marin, membre de ma mission militaire de liaison administrative, au palais du Commerce, remet symboliquement la station aux Américains. Rapidement, le 19 août 1944 à 19h00, les techniciens remettent en route un émetteur. Les émissions de Radio Rennes - Radio Bretagne, premières émissions radio de la France libérée, sont diffusées depuis un studio mobile de l'armée américaine. Aujourd’hui, la station est toujours en activité. Le mât de 220 mètre relaie les émissions de Radio Bleue ainsi que d’autres stations nationales.

Une maison de la radio

La "Maison de la Radio de Rennes" en construction, avenue Janvier, en 1952 (de la Semaine Radiophonique)

Le siège de la télévision régionale

Par lettre du 1er août 1939 à M. le ministre des Postes, le maire de Rennes, M. Château, présente la candidature de la ville de Rennes pour l’implantation d’une maison de la radio et li en adresse copie à M. Guy La Chambre, le malouin ministre de l’Air, en soulignant que Rennes, centre intellectuel de la Bretagne est tout indiqué pour accueillir cette maison de la radio alors même que Nantes se place aussi sur les rangs avec le même désir. La survenance de la guerre met ce projet au réfrigérateur. Le 12 octobre 1944, Henri Fréville écrit à Victor Janton, responsable de la radio, pour souligner l’intérêt que présente le terrain de la manutention militaire, à l’angle de la rue Jean-Marie Duhamel et de la rue Saint-Hélier, le bâtiment ayant été détruit par les bombardements . Le 3 octobre 1949 c’est cette proposition qui est présentée au directeur régional de la radiodiffusion française, M. Favennec dont l’accueil est favorable. Le conseil municipal de Rennes, présidé par Yves Milon, maire, se prononce le 8 novembre 1950 en faveur d’un prêt de 75 millions de francs à la Radiodiffusion française pour une première tranche, qu’il va financer par un emprunt. L’ensemble de la réalisation de la maison de la radio représente une dépense de l’ordre de 300 millions. Deux ans plus tard l’opération est en cours et Henri Fréville, rapporteur de la commission, souligne, le 8 novembre 1952 que la ville va ainsi disposer d’ « une grande salle qui nous manque. Cette déficience éloigne de Rennes bien des manifestations, congrès politiques, artistiques, manifestations aéronautiques… »

La maison de la radio, construite sur plans de MM. Carlu et Joly, est opérationnelle en 1953. Elle est maintenant le siège de la chaîne de télévision France 3 Bretagne car en juin 1995 les studios quittèrent l'ex "Maison de la Radio" et rejoignirent le 14 avenue Janvier et de là émet la radio France Bleu Armorique, fréquence FM 103,1.