« La chaîne des forçats passe à Rennes ! » : différence entre les versions

Enfin, vers 15 heures, l’attente de tous ces Rennais et  Rennaises des classes bourgeoises  et populaires  prend fin car ils entendent des chants  qui approchent. Ce sont ceux de deux cents  hommes qui, ferrés  au cou à la prison de Bicêtre à Paris, lieu de départ des chaînes vers Toulon, Rochefort et Brest,  poursuivent leur long trajet. Ils sont passés par Dreux, Alençon, Laval, Vitré, Châteaubourg et sont en route depuis une douzaine de jours, avec des ajouts de forçats au passage des principales villes pour rejoindre à Brest 3500 bagnards. Attachés par un collier de fer et liés deux par deux, groupés en cordons de 24 ou 26 hommes, ils ont fait le trajet à pied, certains en  charrette, accompagnés d’un officier de santé et escortés par une vingtaine de gardes, les « argousins » ou garde-chiourmes, recrutés par  un entrepreneur privé chargé par l’administration du ministère de toute l’organisation, de la logistique  et de la surveillance des prisonniers. C'est, avec les charrettes transportant des vivres, fournies sur recrutement local, une vraie caravane.

Voici que passent  les forçats et on leur trouve  en général des figures sinistres. De plus, le comportement étrange de  ces misérables "déchets sociaux" avec leurs chants de colère et d’espoir, est perçu comme  traduisant une insensibilité corrélatives à leurs méfaits et crimes  et comme un mépris scandaleux des honnêtes citoyens qui respectent les lois et dont les regards réprobateurs se repaissent de ces rebuts de la société. La présence de femmes et jeunes filles spectatrices excite  certains forçats qui lancent des quolibets salaces.  Les invectives, les blasphèmes  criés entre les chants les démarquent encore plus du bon peuple. Le convoi a d’ailleurs une valeur symbolique et, en quelque sorte pédagogique, car il met en scène les conséquences redoutables du crime érigées par la société. <ref> Sylvain Rappaport,la Chaîne  des forçats, 1782-1836, Paris, Aubier, 2006 </ref>