« Église Notre-Dame-en- Saint-Melaine » : différence entre les versions

Dans la première moitié du 13e siècle, le carré du transept fut recouvert d'une voûte d'ogives dont le départ est encore visible. L'église a été remaniée aux 14e, 15e, 16e et 19e siècles.

Au 14e siècle les fenêtres de la nef et du choeur sont redessinées en arcs brisés, selon le goût de l’époque gothique et de grandes fenêtres à meneaux  sont percées dans le transept et au chevet. De cette époque date la fresque du transept sud, redécouverte et restaurée, représentant le baptême de Jésus par Jean-Baptiste.

En 1432, la tour du clocher est reconstruite sur les bases romanes. Dans le croisillon sud, une peinture murale représentant le baptême du Christ date du 15e siècle. Le vaisseau intérieur de cette église en forme de croix latine rend une atmosphère dépouillée et harmonieuse  qui saisit dès l’entrée. De cette période, ont été conservés les deux croisillons du transept, l’imposant massif architectural du carré du transept avec son arc de gloire et le portail d’entrée en plein cintre, sous la tour.

En 1676 la façade du clocher est refaite en calcaire sculpté par l'atelier de Corbineau, célèbre sculpteur de retables lavalois, qui réalisa aussi en 1683 un nouveau cloître. La tour précède une nef à chevet droit, flanquée de deux collatéraux et d'un transept.  

Au 17e siècle, Jean d’Estrade, de la congrégation de Saint Maure, devenu abbé de Saint-Melaine dota l’église d’une façade de style classique avec deux ordres de colonnades superposées et reconstruisit le cloître qui conserve encore huit très belles arcades. Les piliers sont ornés de grands anges, cariatides. La voûte du cloître a des arrêtes vives. Aux angles, les voûtes sont remplacées par des plafonds ornés de bas-reliefs en pierre blanche. IL compléta son oeuvre en construisant le logis abbatial que l'on peut voir sur la place Saint Melaine, au nord-ouest de l’église. Autour de ces bâtiments était le jardin des moines qui reçut le nom de « Thabor », évoquant un mont de Palestine où la tradition situe la transfiguration de Jésus.

Au 19e siècle, en raison des travaux de reconstruction de la Cathédrale Saint-Pierre, l’église abbatiale Saint-Melaine fut cathédrale jusqu’en 1844.  En 1844, Saint-Melaine devint église paroissiale sous le vocable de "Notre-Dame-en-Saint-Melaine" comme le souhaitait son curé, l’abbé Joseph Mesle, qui fit construire en 1855 la partie de la tour et la colossale statue de Marie, en plomb doré, haute de 6,30m qui domine la ville. Le logis abbatial resta évêché puis archevêché jusqu’à la séparation de l’Église et de l’Etat en 1905.